新中国立国为什么选择社会主义？这里说的“立国”是革命与建国的综合，是指包括新民主主义革命和社会主义革命在内的整个新中国的创建过程而“社会主义”，是指新中国立国的根本原则与价值指向，选择什么样的“主义”或思想作为革命的意识形态资源，以至作为立国的根本原则，关系到国内国际双重秩序的建构。
中国最终选择的是以“社会主义”立国，即把“社会主义”作为建构现代国家的根本原则与价值基础。其中有深刻而复杂的理由。
1949年10月1日《人民日报》1版首先，社会主义最符合当时中国的现实需要在中国遭受入侵，全面崩溃，以至面临亡国灭种的深重危机的情况下，中国的主要任务就是救亡图存但要实现这一目标，眼前似乎没有一个现成的药方，更没有起死回生的速效良药。
更根本的是，客观环境与外在形势，也并不提供多少自由选择的余地无论是旧制度下的士人和地主官僚，还是新兴的资产阶级的改良者与革命者，都未能彻底认清中国革命的性质与任务，都不足以担当起建立新中国的伟大使命历史最终选择了中国共产党，作为领导中国人民进行民族民主革命的主体。
同时，中国共产党以马克思恩格斯开创的科学社会主义理论来武装自己的头脑与意识正是中国共产党组织与社会主义思想的结合，才使中国革命的成功成为可能要真正进行“反帝反封建”，必须充分发动广大民众与社会上各种力量，调集一切具有积极活力的因素。
清廷不得已而进行的具有保守主义色彩的君主立宪，辛亥革命在推翻清朝之后进行的具有自由主义性质的总统制或议会制试验，均以失败告终在严酷的现实面前，它们都不能号召中国人民进行彻底的民族民主革命，而社会主义适足担当此任。
在社会主义思想理论指导下的中国革命，代表着中华民族的整体利益，特别代表着占人口大多数的工农大众的根本利益，故而，它能够尽可能地调动起中国社会的革命力量与积极因素在此思想指导下，中国共产党领导人也得以制定出科学合理、符合现实需要的革命方案，最终取得了革命的成功。
1949年10月1日《人民日报》2版其次，社会主义提供了现代中国的转型目标中国之所以选择社会主义作为革命建国的根本原则与价值基础，不仅因为社会主义符合中国革命时期的现实需要，更因为它符合中国在从传统向现代转型的整个现代化时期的历史需要。
中国的革命建国，以及后来的改革开放，从一开始就设定了一个坚定的目标：中华民族的伟大复兴社会主义正契合中国的这一需要不触动王朝政治的统治基础与制度根本，就说不上改革自新；而效仿西方资本主义国家并捡拾其唾余，且不说可行与否，在根本上就已先输了志气。
中国必然要走一条与所谓先进西方不同的现代化之路，这一方面是时代现实的需要，另一方面则出于中国的主动抉择换言之，中国要走的现代化之路，其原初意图已包含着对于西方资本主义现代化之路有所超越19世纪后半期，西方资本主义国家内部已显露危机端倪，而社会主义理论正是在资本主义国家危机显发的19世纪中期成熟起来。
不过，科学社会主义理论的创建者并没有具体描绘如何建设社会主义虽然资本主义的现代化方案是现成的，西方先进国家可以提供现成的模式，但中国最终并没有选择资本主义的现代化方案，更没有直接套用资本主义国家的现成模式。
根据当时国情以及世界形势，中国最终选择了社会主义的现代化方案虽然当时世上只有苏联一个社会主义国家，并且还没有国家建设的成熟经验，甚至不知苏维埃政权能够持续多久，但作为新生事物的社会主义是有生命力的它意味着各种可能性，意味着可以建设一个比现有的资本主义国家更好的国家，把人类带向更好的未来。
1949年10月2日《人民日报》1版再者，社会主义也契合传统中国的文明理想中国选择以社会主义立国，并坚定不移地开创中国特色社会主义现代化道路，还有更为深沉的原因，那就是中国数千年历史文化中久久积蕴的“天下”情怀，亦即对于世界命运与人类幸福的担当。
以儒家为主体的中国文化，自身即有社会主义的传统渊源中国社会的最高理想便是希望每个人都可以各得其所、各安其位、各尽所能、各取所需，如此便形成一个亲睦协调、团结有情的和谐社会对这样一个太平世界的期待，对这样一种崇高社会理想的信守，从来都没有在中国文化中消失过。
在某种意义上，社会主义从来都是中国人的美好梦想；而源自西方的社会主义理论之所以被中国吸收借用，自然与此有关同时，因为科学社会主义诞生于资本主义社会内部，是现代社会发展到一定阶段各种矛盾不可调和的思想产物，故而它具有鲜明的现代色彩。
中国选择以社会主义立国，便也含有以社会主义实现现代化、把传统中国再造为现代中国的初衷在根本上，社会主义代表着人类社会发展的未来方向，是对于资本主义的克服与超越；中国走社会主义道路，发展社会主义事业，也就是对于资本主义依然主导的当前世界的克服与超越，也就是通过探索另一种更好的现代化方式来担当全人类的命运，为人类寻求一种更加美好的共同生活方式。
这也符合中国文明传统的“天下情怀”本文节选自《不忘初心 牢记使命——新时代坚持和发展中国特色社会主义》，有删减。图片选自《人民日报的诞生》。
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