君主立宪制是一种政府形式，其中君主——通常是国王或女王——在成文或不成文的宪法范围内作为国家元首在君主立宪制国家，政治权力由君主和宪法组织的政府(如议会)共同享有君主立宪政体与君主专制政体相反君主专制政体拥有对政府和人民的全部权力。
和英国一样，现代君主立宪制国家包括加拿大、瑞典和日本君主立宪制君主立宪制是一种政府形式，非选举产生的君主在宪法规定的范围内担任国家元首君主立宪制的政治权力由君主和有组织的政府，如英国议会，共同享有君主立宪制与君主专制相反，君主对政府和人民拥有绝对的权力。
与美国宪法中对总统的权力和义务的描述类似，君主立宪制宪法中对作为国家元首的君主的权力进行了列举在大多数君主立宪制国家，君主的政治权力即使有，也是非常有限的，他们的职责大多是礼仪性的相反，真正的政府权力是由一个由总理监督的议会或类似的立法机构行使的。
虽然君主可能被认为是“象征性的”国家元首，政府严格来说可能以女王或国王的名义运作，但实际上首相是统治国家的确实，有人说君主立宪制国家的君主是“只统治而不统治的君主”作为对继承权力的国王和女王血统的盲目信任和对被统治人民的政治智慧的信任之间的一种妥协，现代君主立宪政体通常是君主制和代议制民主的混合。
除了作为国家团结、骄傲和传统的活生生的象征外，立宪君主还可以——根据宪法——有权解散当前的议会政府，或对议会的行动给予皇家同意以英国宪法为例，英国政治学家Walter Bagehot列举了立宪君主可享有的三大政治权利:“被咨询的权利、鼓励的权利和警告的权利。
”君主立宪制与君主专制君主立宪制是一种混合形式的政府，其中国王或女王拥有有限的政治权力，并与立法管理机构，如代表人民的愿望和意见的议会相结合君主专制政体是一种由国王或王后以完全不受挑战和不受约束的政治和立法权统治的政府形式。
基于古代“君权神授”的概念，认为国王的权威来自上帝，绝对君主制是在绝对主义的政治理论下运作的今天，仅存的纯粹的绝对君主制国家是梵蒂冈城、文莱、斯威士兰、沙特阿拉伯、斯瓦蒂尼和阿曼1512年《大宪章》签署后，君主立宪政体开始取代君主专制政体，原因与此类似，包括他们的国王和王后往往软弱或残暴，不能为紧迫的公共需求提供资金，拒绝解决人民的正当不满。
目前的君主立宪制如今，世界上43个君主立宪制国家都是英联邦成员国。英联邦是一个由53个国家组成的政府间支持组织，由英国现任君主领导。一些公认的现代君主立宪政体包括英国、加拿大、瑞典和日本政府。
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